筒瓦和合瓦的区别在于:形状从外观上看，其弧度有所不同。它们都是用于古代或旧式建筑的屋顶材料。筒瓦由粘土做成的烧结瓦。筒瓦的弧度大，有的接近半圆，截面为半圆，半径短;合瓦剖面呈新月形，半径较大，圆心角约60度。在屋檐下，筒瓦的头部有一个下垂的半圆或圆形部分，即瓦片，俗称瓦片头。

有用的筒瓦是扣压使用的，是将鼓肚面朝上，将预先铺设在下面的圆心角上并有一定距离的缝隙扣压瓦;合瓦也可以与筒瓦同向使用，但一般是普通家庭使用。而筒瓦的面层又分为两种:捉节和摞灰。

          捉节是对之间的缝进行加工。摞灰将堆灰与好的麻灰预先混合在筒瓦表面进行改性，覆盖接缝。它通常用于地位较高或富裕的家庭。瓦当可以解决屋面雨水问题的部分，其主要功能是防止雨水侵蚀，覆盖屋檐，延长建筑寿命，美化屋檐的装饰效果。